GEZOND VERSTAND

 

Voordat een nieuw geneesmiddel op de markt komt, wordt het eerst op mensen getest. De farmaceutische industrie voert dit soort testen veelvuldig uit in arme landen, soms zelfs zonder dat de proefpersonen op de hoogte zijn van de risico’s. Dit is een voorbeeld van onethisch gedrag. Núria Homedes, volksgezondheidsdeskundige in de VS en coördinator van het Latin American Network on Ethics and Pharmaceuticals (RELEM), kent meer voorbeelden. Núria: ‘De werkwijzen van producenten van geneesmiddelen zijn dikwijls bedroevend. Zo krijgen veel mensen medicijnen aangeboden die ze eigenlijk niet nodig hebben, terwijl er ook ziektes zijn waarvoor helemaal geen geneesmiddelen worden ontwikkeld. Verder weten we dat deelnemers aan medicijntesten doorgaans slecht geïnformeerd zijn. Je kunt stellen dat de farmaceutische industrie geen rekening houdt met de werkelijke behoeften en al helemaal niet met die van mensen in ontwikkelingslanden.

‘Enkele jaren geleden werd de omvang duidelijk van het onethische gedrag van de farma-industrie in Latijns-Amerika. Dit was de aanleiding om RELEM op te richten. We verzamelen en publiceren gegevens over misstanden en beïnvloeden beleid dat de industrie aanspoort zich volgens de regels te gedragen. RELEM is nu bezig met het opzetten van Clinical Trial Watches in Argentinië, Brazilië en Costa Rica. Dit zijn teams van ‘waakhonden’ die feitenmateriaal verzamelen over onethische medicijntesten, met als doel de mensen en hun gezondheid te beschermen.’