VAN VER

VAN VER

Eerste vakbond voor verpleegkundigen in Zambia

‘Ik ben bijzonder blij dat in 2007 een vakbond voor verpleegkundigen is opgericht, want deze was hard nodig in Zambia.’ Een ontmoeting met Grace Mtonga Mwandila, vicevoorzitter van de Zambian Trade Union of Nurses Organization (ZUNO) in de provincie Lusaka.

Grace: ‘De werkomstandigheden van verpleegkundigen in Zambia zijn erbarmelijk. Ik ben hoofd van de operatiekamer in het Lusaka Trust Hospital, dus ik spreek uit ervaring. De meeste gezondheidscentra hebben vrijwel geen medische apparatuur en de salarissen voor verpleegkundigen zijn echt laag.

‘Veel gezondheidswerkers vertrekken uit Zambia, maar ik zou graag willen dat verpleegkundigen vaderlandslievender waren en zich inzetten voor een betere situatie in eigen land. Vakbond ZUNO, die zich richt op bescherming van de belangen van verpleegkundigen en behoud van vakkundigheid, wil bijdragen aan een oplossing van de zorgpersoneelscrisis. We versterken de daadkracht van verpleegkundigen, door hen te wijzen op hun rechten en het nut van de vakbeweging. Mijn droom is dat de vakbond echt mag meepraten in Zambia en bijdraagt aan betere werkomstandigheden voor verpleegkundigen.

‘Om onze lobby krachtiger te maken, heeft ZUNO zich aangesloten bij het netwerk Human Resources for Health, dat bestaat uit Zambiaanse niet-gouvernementele organisaties. Wemos en Cordaid, samenwerkingspartners, steunen dit netwerk. Wij willen dat de overheid van Zambia haar verantwoordelijkheid neemt en zorgt voor een goede mix van vaardigheden, toereikende aantallen en een gunstige spreiding van zorgverleners. Als je vecht voor je land, dan moet je land ook voor jou vechten!’

Dit artikel is gebaseerd op een gesprek dat Mariska Meurs (Wemos) voerde met Grace Mtonga Mwandila in oktober 2009.